La dureza del agua se refiere a la cantidad de minerales, específicamente calcio y magnesio, que se disuelven en agua dulce. Muchos municipios, hogares y empresas utilizan el agua subterránea como fuente de agua, y el agua subterránea disuelve pequeñas cantidades de minerales a medida que se mueve a través de un acuífero. El agua se describe como "dura" si contiene una cantidad notable de estos minerales. El agua "blanda" es el término utilizado para describir el agua que carece de estos minerales o los ha eliminado mediante un ablandador de agua.
El calcio, el magnesio y otros minerales no plantean un problema de salud; de hecho, son beneficiosos y satisfacen algunas de las necesidades minerales de nuestro cuerpo. Entonces, el problema con el agua dura es el residuo que deja. Cuando se lava con jabón, el residuo se convierte en espuma de jabón en lavabos, duchas y bañeras. Si su agua es dura, necesitará usar más detergente para limpiar la ropa y los platos. Además, el agua dura crea una acumulación de carbonato de calcio, conocido como escala, en tuberías de agua, calentadores de agua, lavavajillas, lavadoras de ropa e incluso cafeteras. El residuo crujiente también aparece alrededor de los grifos, duchas y desagües. Esta escala reduce la vida útil de los electrodomésticos y disminuye la eficiencia de los calentadores de agua y las tuberías de agua. Incluso puede notar que su piel siente picazón y sequedad al bañarse o ducharse regularmente en agua dura.
Crédito: LaylaBird / E + / GettyImages Es fácil dar por sentado el agua cuando simplemente abrimos el grifo para obtener agua limpia. Sin embargo, los efectos perjudiciales del agua dura aparecen con el tiempo.Consejos
Tenga en cuenta que un ablandador de agua realiza una función diferente que un purificador o filtro de agua que elimina contaminantes, como pesticidas y mercurio, del agua potable. Un ablandador de agua solo elimina las sales de calcio y magnesio; Estos minerales son naturales y seguros para beber.
¿Cómo se mide la dureza del agua?
Todos los municipios de los Estados Unidos deben proporcionar a sus ciudadanos un informe anual de confianza del consumidor sobre su agua potable según lo exige la Ley de Agua Potable Segura. Algunos municipios incluyen una medida de la dureza del agua para ayudar a las personas a decidir si deberían considerar comprar un ablandador de agua. Si su municipio no proporciona esa información, o si obtiene agua de un pozo privado, puede comprar un kit de prueba simple y económico en una tienda de mejoras para el hogar.
La dureza del agua se mide en granos por galón (gpg), partes por millón (ppm) o miligramos por litro (mg / l). Por lo general, comenzará a notar los efectos del agua dura alrededor de 7 gpg, y la dureza promedio del agua en los Estados Unidos es de 13 gpg.
- Suave: <1.0 gpg (<17 ppm o mg / l)
- Ligeramente duro: 1 a 3 gpg (17 a 60 ppm o mg / l)
- Moderadamente duro: de 3 a 7 gpg (60 a 120 ppm o mg / l)
- Duro: 7 a 10 gpg (120 a 180 ppm o mg / l)
- Muy duro: 10 a 14 gpg (más de 180 ppm o mg / l)
- Extremadamente difícil: más de 15 gpg
Tipos de ablandadores de agua
Existen cuatro tipos de ablandadores de agua:
- Intercambio iónico. El suavizante intercambia los iones en el agua con iones de sodio o potasio; sin embargo, no se recomienda para beber agua debido al hecho de que introduce niveles más altos de sodio. (Los plomeros pueden evitar el ablandador de agua con una línea de agua fría que corre hacia el fregadero de la cocina para beber y cocinar). Este es el tipo más común de ablandador de agua instalado en los hogares.
- Libre de sal. Esta opción condiciona el agua mediante el uso de un filtro para eliminar el calcio; Sin embargo, no se recomienda para aguas muy duras.
- Osmosis inversa. Con este tipo de suavizante, la presión mueve el agua a través de una membrana semipermeable que elimina hasta el 98 por ciento de las impurezas del agua. La unidad no usa electricidad; sin embargo, usa más agua que otros suavizantes para producir un galón de agua utilizable.
- Magnético. Los imanes dentro o alrededor de las tuberías de agua crean un campo magnético que altera el agua; sin embargo, el agua vuelve a un estado duro dentro de las 48 horas posteriores a la salida del campo magnético.
Crédito: SolStock / E + / GettyImages El agua suave es más suave para la piel y el cabello porque el jabón enjabona mejor y se enjuaga sin dejar residuos.Preguntas persistentes sobre el agua ablandada
La industria del ablandador de agua ha dedicado un esfuerzo considerable a comercializar sus dispositivos, lo que ha resultado en que algunos consumidores gasten dinero en ablandadores de agua cuando el nivel mineral de su agua realmente no lo garantiza. Esto ha generado cierto escepticismo con respecto a la industria y la necesidad de ablandadores de agua. Se aconseja a los consumidores expertos que primero evalúen la dureza del agua antes de invertir en un ablandador de agua. Para aquellos que tienen agua dura medible, un ablandador de agua puede ser una buena inversión.
También tenga en cuenta que a algunos consumidores no les gusta la "sensación" resbaladiza del agua ablandada, especialmente para bañarse y ducharse. Aquí hay otras preguntas comunes que los consumidores tienen sobre los ablandadores de agua.
- ¿Un ablandador de agua hará que mi agua sepa salada? Un sistema de intercambio iónico sí agrega sodio al agua, aunque esto no es lo mismo que agregar sal. El agua ablandada no tiene sabor salado, pero las personas con hipertensión o que tienen restricciones dietéticas bajas en sodio no deben beber agua ablandada.
- ¿Un ablandador de agua eliminará los minerales beneficiosos de mi agua? Sí, estos sistemas eliminan el calcio y el magnesio. Sin embargo, la mayoría de las personas obtienen suficientes de estos minerales a través de otras fuentes dietéticas.
- ¿Es costoso operar un ablandador de agua? Por lo general, cuesta menos de $ 10 al año pagar la electricidad para hacer funcionar un ablandador de agua, y deberá comprar de seis a ocho bolsas de gránulos de sal de ablandador de agua por año. El proceso de ablandamiento del agua puede usar hasta 10,000 galones de agua por año.
